A soli due anni dall'impianto, l’oliveto sperimentale della Fondazione Massimo Neri regala un traguardo significativo: le giovani piante hanno già iniziato a produrre le loro prime olive. Un risultato incoraggiante che apre ufficialmente la fase operativa sul campo del progetto scientifico condotto in collaborazione con il Dipartimento di Scienze Agrarie dell’Università di Pisa, sotto la guida del Prof. Giovanni Caruso.
Un laboratorio a cielo aperto: il confronto tra 37 cultivar
Il cuore del progetto è il monitoraggio e la caratterizzazione di ben 37 diverse cultivar di olivo, coltivate nelle medesime condizioni ambientali e agronomiche. L'obiettivo è osservare come ciascuna varietà si adatti e risponda al territorio, raccogliendo dati su:
- Sviluppo vegetativo e biometrico: vigoria della pianta, accrescimento e diametro del fusto (con nuove misurazioni sui tronchi programmate a breve).
- Rilievi fenologici: fioritura, allegagione e tempi di maturazione.
- Potenziale produttivo: valutazione precoce della fruttificazione e identificazione di caratteri promettenti per i modelli olivicoli moderni ed efficienti.
Dalla raccolta sul campo alle misure di laboratorio
All'inizio di ottobre, i ricercatori e gli studenti di Agraria sono scesi tra i filari per campionare e raccogliere i primi frutti di ciascuna pianta produttiva.
Come ha spiegato il Prof. Caruso, la produzione precoce al secondo anno permette già di apprezzare l'incredibile biodiversità del campo: affiancando i frutti su banco ottico emergono differenze nette per forma, calibro, colore e grado di invaiatura tra le diverse varietà. I primi rilievi dimensionali e qualitativi sui frutti sono stati avviati anche con il supporto delle strutture dell'OLMA.
Dati sul campo, studio in aula
L'esperienza non si esaurisce tra gli olivi, ma diventa materiale didattico e scientifico per gli studenti:
- Analisi dei dati in aula: elaborazione statistica dei parametri biometrici e produttivi raccolti per comprendere il comportamento delle singole varietà in giovane età.
- Studio della tolleranza climatica: i risultati del campo saranno integrati con prove fisiologiche mirate (allevamento in vaso a diversi livelli di disponibilità idrica) per individuare le cultivar più resistenti allo stress idrico e meglio preparate ai cambiamenti climatici futuri.
La collaborazione tra la Fondazione e l'Ateneo pisano consolida così la propria missione: unire la valorizzazione del territorio alla formazione dei giovani agronomi e alla ricerca di soluzioni concrete e sostenibili per l'olivicoltura del domani.
